Gregory May, Hong Kong’a 1992 yılında adım attığında, şehrin enerjisi ve kültürel çeşitliliği onu büyülemişti. Chungking Mansions adlı karmaşık ve renkli binada konakladığında, Hong Kong’un özgürlükçü atmosferinin tadını çıkarıyordu. O zamanlar 21 yaşında olan May, Çin dilini öğrenmek ve Asya kültürünü yakından tanımak amacıyla Hong Kong’u geçerken, bu şehir onun hayatında önemli bir dönüm noktası olacaktı.
Yıllar içinde, gazetecilik ve uluslararası ilişkiler alanında edindiği tecrübelerle, May farklı ülkelerde görev yaptı. 2022 sonbaharında ise Hong Kong’daki görevi sona erdi ve Pekin’e, Çin’in başkentine geçerek büyükelçilikte ikinci yetkili olarak yeni bir kariyere başladı. Bu süreçte, Hong Kong’dan ayrılırken, şehre karşı içten ve samimi duygular beslediğini belirtti.
May’in Hong Kong’daki Diplomatik Dönemi ve Güncel Gözlemleri
May, Hong Kong’daki son günlerinde, şehrin siyasi atmosferinin oldukça hareketli ve karmaşık olduğunu vurguladı. Özellikle, ulusal güvenlik yasasının yürürlüğe girmesi, yargı süreçlerinde yaşanan değişiklikler ve muhalefet partilerinin dağıtılması gibi gelişmeler, onun gözlemlerinde önemli yer tuttu. Buna rağmen, May, Amerika Birleşik Devletleri ve Hong Kong arasındaki ilişkilerin “gergin ama diyalog alanı bulunan” bir düzeyde olduğunu ifade etti.
Jimmy Lai ve diğer muhalif aktivistlerin durumu, May’in en çok endişe duyduğu konular arasında yer aldı. Lai’nin ulusal güvenlik yasası kapsamında yargılanması ve yurtdışında yaşayan aktivistlere yönelik tutuklama ve ödeme emirleri, May’e göre, bu uygulamalar özgür düşünce ve ifade özgürlüğüne ciddi darbe vuruyor. “ABD’de ifade özgürlüğü kapsamında olan bu kişiler, Hong Kong’da yargılanmaya devam ediyorlar,” dedi.
İki Taraf Arasındaki Sıkıntılar ve Uluslararası Etkileşimler
May, Hong Kong ve ABD arasındaki ilişkilerin, özellikle ticaret, eğitim ve kültür alanlarında güçlü ve karşılıklı fayda sağlayan bağlar içerdiğini belirtti. ABD’nin Hong Kong ile olan ticareti, yaklaşık 140.000 Amerikan işine doğrudan katkı sağlıyor. Ancak, May, şehirdeki politik baskıların ve çeşitli kurumlara yönelik engellemelerin, özgür medya ve sivil toplum üzerinde olumsuz etkiler yarattığını gözlemledi.
Yurt Dışından Gelen Baskılar ve İçsel Sıkıntılar
Gregory May, dışarıdan gelen baskıların, özellikle de ABD ve diğer ülkelerden Hong Kong’a yönelik baskıların, şehirdeki özgürlükleri kısıtlama yönünde etkili olduğunu vurguladı. Konsolosluk faaliyetlerine yönelik engeller, etkinliklerin iptal edilmesi ve sivil toplum kuruluşlarının baskıya maruz kalması, May’in dikkat çektiği önemli konulardan sadece birkaçıdır. Ayrıca, May, medya ortamında yaşanan bozulmanın da farkında olduğunu ve özellikle siyasi karikatürist Wong Kei-kwan’ın (Zunzi) çalışmalarının sonlandırılmasının, basın özgürlüğü açısından ciddi bir kayıp olduğunu belirtti. “Zunzi’nin çizgileri, Hong Kong’daki özgür düşüncenin simgelerinden biriydi,” diye ekledi.
Yerel Hayat ve Kişisel Anılar
May’in Hong Kong’daki en güzel anıları, şehirdeki günlük yaşamın içindeydi. Marketlerde alışveriş yaparken, minibüslere binerken ve şehrin sokaklarında yürüyüş yaparken çektiği videolar, geniş kitleler tarafından ilgiyle izlendi. May, bu deneyimlerin kendisi için kariyerinin en parlak dönemlerinden biri olduğunu belirtti. En çok özlediği şeyler arasında, Peak’e yaptığı yürüyüşler, Ocean Park’ta ailesiyle geçirdiği zamanlar ve Hong Kong mutfağından lezzetler var.
“Hong Kong’un yemekleri, Michelin yıldızlı restoranlardan çok, nakit ile ödenen, samimi ve otantik yerlerde yenir. Wonton noodle ve iki tabaklık pilav favorilerim arasında,” diyerek, şehrin gastronomi kültürüne olan hayranlığını dile getirdi.
May, son olarak, ABD vatandaşlarına Hong Kong’a gelmeyi önerdi ve şehirdeki değişikliklere dikkatli olmalarını istedi. “Burada bazı temel kurallara ve yasaklara dikkat edilmeli. Hong Kong, eskisi kadar özgür bir şehir değil,” diyerek, yeni dönemin farkında olunması gerektiğini vurguladı. Ayrıca, şehirdeki yaşamın, hem zorluklar hem de fırsatlarla dolu olduğunu, bu nedenle bilinçli ve dikkatli olmak gerektiğine işaret etti.
İşte Gregory May’in gözünden, Hong Kong’un değişen yüzü ve onun bu önemli dönemdeki deneyimleri böyle özetlenebilir.
Bu içerik yapay zekanın desteğiyle oluşturulmuştur. Bir hata olduğunu düşünüyorsanız lütfen iletişime geçin.
