Şirket, SkyGuardian ve SeaGuardian modellerini yeni nesil menzil dışı füzelerle donatmak için çalışmalara başladı.
General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI), MQ-9B SkyGuardian ve SeaGuardian sınıfı insansız hava araçlarına (İHA) uzun menzilli menzil dışı (standoff) taarruz silahları entegre etme sürecine girdiğini duyurdu. Şirket mühendisleri, platformların mevcut taşıma kapasitesi, stabilite ve uçuş menzili gibi özelliklerini yeni nesil mühimmatlara uyarlamak üzere teknik değerlendirmeler yürütüyor.
Yapılan performans analizleri, MQ-9B platformunun uzun mesafeli operasyonlarda ağır mühimmat taşıma kabiliyetine sahip olduğunu doğruladı. Entegrasyon çalışmaları kapsamında Lockheed Martin üretimi Müşterek Havadan Karaya Menzil Dışı Füze (JASSM) ve Uzun Menzilli Gemi Savar Füzesi (LRASM) ile Kongsberg ve Raytheon ortak üretimi Müşterek Taarruz Füzesi (JSM) gibi seçenekler değerlendiriliyor. GA-ASI, 2026 yılı başında bu silahlardan en az birini taşıyan ilk test uçuşunu gerçekleştirmeyi hedefliyor.
GA-ASI Başkanı David R. Alexander, projenin amacının uçağın operasyonel esnekliğini artırmak olduğunu belirtti.
“MQ-9B sahada etkilemeye devam ediyor ve küresel müşteri listemize yenilerini eklemeyi sürdürüyoruz. Daha fazla göreve yayılarak uçağın değerini artırmak istiyoruz. Platformun olağanüstü bir faydalı yük kapasitesi bulunuyor; bu nedenle görev setlerimize uzun menzilli silah taşıma yeteneğini eklemek son derece mantıklı bir adımdır.”
Batı Pasifik’teki Taktik Beklentiler
Yeni silah kapasitesinin, özellikle Batı Pasifik’teki geniş deniz ve hava sahalarında düşman unsurlarını güvenli bir mesafeden tehdit altında tutabilme stratejisine yönelik bir adım olduğu belirtiliyor. Varsayımsal operasyon konseptine göre, dost üslerden havalanan MQ-9B’ler, düşman hava savunma menzilinin dışında kalarak devriye uçuşları gerçekleştirebilecek ve müttefik kuvvetlerle eşzamanlı taarruz görevleri icra edebilecek.
Küresel Envanter ve Tatbikat Geçmişi
MQ-9B uçak serisi, Birleşik Krallık Kraliyet Hava Kuvvetleri’ne teslim edilecek olan Protector RG Mk1 modelini de kapsıyor. GA-ASI’nin ABD Özel Operasyonlar Komutanlığı’nın yanı sıra Belçika, Kanada, Danimarka, Almanya, Hindistan, Japonya, Polonya ve Tayvan ile MQ-9B tedarik anlaşmaları bulunuyor. Platform, daha önce ABD Donanması’nın katıldığı Northern Edge, Integrated Battle Problem, RIMPAC ve Group Sail gibi çok uluslu askeri tatbikatlarda da görev aldı.
