Kıtalararası uçuşlarda Kuzey Kutbu üzerinden geçiş artık alışılan bir durum olsa da Güney Kutbu üzerindeki hava sahası, güvenlik ve ekonomik nedenlerle yolcular için uygun değildir. Uzmanlar, uçakların neden dünyanın en altından uçmadığını 4 temel nedenle açıklıyor.
Coğrafya ve rota tercihleri
Uçaklar, dünyanın yuvarlaklığı nedeniyle en kısa yol olan Ortodromik Rota üzerinden uçar. Kuzeyde New York-Tokyo ya da Londra-Hong Kong gibi hatlarda Kuzey Kutbu üzerinden geçiş olasıdır. Güneyde ise Sidney, Santiago veya Johannesburg gibi büyük şehirler arasındaki rota çoğunlukla kıtayı teğet geçer; tam üzerinden geçmek kısa bir rota sunmaz.
ETOPS ve iniş güvenliği
ETOPS kuralları, motor arızası durumunda uçağın en yakın havalimanına ulaşabileceği mesafeyi belirler. Kuzeyde Alaska, Kanada, Norveç veya İzlanda gibi sertifikalı havalimanları mevcutken Güney’de Antarktika’da böyle bir havalimanı yoktur. Sivil uçaklar için buz pistleri bulunan bilimsel üsler güvenli inişe olanak tanımaz.
İklim ve yakıt güvenliği
Antarktika, çok daha sert iklime sahip olduğundan yakıtın donma riski artar. Sıcaklık -60 derecenin altına düşebilir; uzun süreli karanlık ve sınırlı meteoroloji ise olası bir kurtarma operasyonunu güçleştirir.
Ekonomi ve talep
Kuzey Kutbu, küresel ekonomik merkezlere olan yakınlığı nedeniyle daha fazla yolcu talebi yaratabilirken Güney’de nüfus ve ticaret yoğunluğu düşüktür; bu rotayı ekonomik olarak destekleyen talep sınırlıdır.
1979 Air New Zealand kazası, Erebus Dağı üzerinde turistik uçuşların riskini gözler önüne serdi ve bu tür uçuşlara olan güveni azaltmıştır. 257 kişi hayatını kaybetti. Bu olay sonrasında kıta üzerindeki turistik uçuşlar önemli ölçüde azalttı.
